Als liefhebber van de Balkankeuken deel ik vandaag een bijzonder recept dat generaties lang in mijn familie wordt doorgegeven. Cevapcici, deze sappige, gegrilde vleesrolletjes, vertellen een rijk verhaal van culinaire tradities die teruggaan tot het Ottomaanse Rijk. Het geheim van dit recept ligt niet alleen in de zorgvuldig gekozen ingrediënten, maar ook in de techniek die door mijn grootmoeder Elsa werd geperfectioneerd.
De Oorsprong van Cevapcici
Cevapcici ontstond in de 14e eeuw in de Balkan, waar het een geliefd streetfood werd. De naam komt van het Perzische woord ‘kebab’, wat ‘gegrild vlees’ betekent. In elke regio van de Balkan vindt men verschillende variaties, maar deze versie, geïnspireerd door mijn oma Elsa’s recept, heeft die perfecte balans van kruiden en textuur die kenmerkend is voor authentieke cevapcici.
Ingrediënten
Voor ongeveer 25-30 cevapcici:
- 500 g rundergehakt
- 500 g lamsgehakt
- 1 middelgrote ui (ongeveer 150 g)
- 3 teentjes knoflook (ongeveer 15 g)
- 1 tl paprikapoeder
- 1 tl zeezout
- 1 tl versgemalen zwarte peper
- 1 tl gemalen komijn
- 1 tl bakpoeder
- 45 ml koud mineraalwater
- 30 ml zonnebloemolie voor het grillen
Gedetailleerde Bereidingswijze
1. Voorbereiding van de Basis (20 minuten)
Ik begin altijd met het fijnhakken van de ui en knoflook. Het is essentieel deze ingrediënten zo fijn mogelijk te snijden voor een gelijkmatige verdeling in het vlees. Voor de beste resultaten gebruik ik een vlijmscherp mes of een keukenmachine met een fijne stand.
2. Het Mengen van het Vlees (15 minuten)
In een ruime kom combineer ik zorgvuldig beide soorten gehakt. Het is belangrijk dat het vlees op kamertemperatuur is voor de beste binding. Ik voeg de fijngesneden ui en knoflook toe, gevolgd door alle kruiden. Met schone handen meng ik alles grondig door elkaar.
3. De Perfecte Textuur Bereiken (10 minuten)
Nu komt het geheime ingredient van oma Elsa: het bakpoeder. Dit zorgt voor een ongeëvenaarde malsheid. Ik strooi het bakpoeder gelijkmatig over het mengsel en voeg geleidelijk het koude mineraalwater toe. Het mengsel moet stevig maar soepel aanvoelen.
4. Vormen van de Cevapcici (25 minuten)
Met vochtige handen rol ik porties van ongeveer 50-60 gram tot worstvormige rolletjes van 8-10 cm lang en ongeveer 2,5 cm in diameter. Voor de perfecte vorm gebruik ik een rollende beweging tussen mijn handpalmen.
5. Rusttijd (60 minuten)
Een cruciale stap die vaak wordt overgeslagen: laat de gevormde cevapcici een uur rusten in de koelkast. Dit zorgt ervoor dat de smaken zich kunnen ontwikkelen en de structuur zich kan zetten.
6. Het Grillen (12-15 minuten)
Voor de authentieke smaak gril ik de cevapcici bij voorkeur op een houtskoolbarbecue. Als alternatief werkt een grillpan ook uitstekend. Verhit de grill of pan tot deze goed heet is. Bestrijk de cevapcici licht met olie en gril ze 6-7 minuten per kant tot ze een mooie bruine korst hebben en vanbinnen nog net rosé zijn.
Serveersugesties
Serveer de cevapcici traditioneel met:
- Vers lepinja-brood (Balkan platbrood)
- Ajvar (paprika-aubergine spread)
- Fijngesneden witte ui
- Kaymak (romige zuivelspread) of een mengsel van zure room en roomkaas
- Verse tomaten en komkommersalade
Voedingswaarden per Portie (3 stuks)
- Calorieën: 385 kcal
- Eiwitten: 28 g
- Koolhydraten: 2 g
- Vetten: 30 g
- Vezels: 0,5 g
- Natrium: 390 mg
Bewaar- en Serveertips
De ongebakken cevapcici kunnen tot 24 uur in de koelkast worden bewaard, goed afgedekt met vershoudfolie. Ze kunnen ook worden ingevroren tot 3 maanden. Laat ze dan volledig ontdooien in de koelkast voordat ze worden gegrild.
Voor de beste smaakbeleving serveer ik ze direct van de grill, wanneer ze nog gloeiend heet zijn. Het contrasteert prachtig met de koele garnituren en het zachte brood.
Dit recept is een eerbetoon aan de rijke culinaire traditie van de Balkan en aan mijn oma Elsa’s kookkunst. Het geheim zit niet alleen in de ingrediënten, maar vooral in de liefde en aandacht waarmee deze cevapcici worden bereid.